Construir con madera en el país del ladrillo | Status actual en España

María Sánchez Ontín, profesora Curso de Posgrado en Diseño y Construcción con Madera, nos presenta el status actual de la construcción con madera en España a partir del último informe 2023-2024 de MASS MADERA. 

Más allá de explorar los mitos ligados a los proyectos de arquitectura en madera, María utiliza como punto de partida el cuentos de los tres cerditos para demostrar hasta qué punto están interiorizadas ciertas falsas creencias. Por suerte, el informe demuestra que la construcción con madera crece en el país y arroja resultados interesantes a muchos otros niveles.

¿Paja, madera o ladrillo? Más allá del cuento de los tres cerditos

¿Recuerdas el cuento infantil de los tres cerditos? En España, los niños crecen escuchando la historia de tres cerditos, un clásico a la hora de irse a dormir. Tres cerditos se esconden de un lobo feroz que quiere hincarles el diente. Cada uno de ellos lo hace en una pequeña casita construida en un material diferente: paja, madera y ladrillo. El lobo destruye soplando las casas de paja y madera de los dos primeros cerditos que rápidamente corren a guarecerse en el hogar del tercer cerdito, construido en ladrillo. Según el cuento, el más seguro y fiable de los tres. 

Parece una fábula inofensiva pero la idea de que las casas más resistentes y seguras son las de ladrillo u hormigón ha ido calando poco a poco en el subconsciente de todos nosotros. ¿Quién querría vivir en la débil casa de madera que un lobo feroz puede derribar fácilmente?

Salir de nuestra zona de confort: construir con madera

Aquí tenemos el primer escollo a salvar para construir más y mejor con madera: nuestra percepción cultural. Durante los últimos siglos España se ha construido con materiales masivos como la piedra o el hormigón. Culturalmente estamos acostumbrados a ello y nos cuesta habituarnos a otro modo de construir. Lo que muchos ignoran es que se ha utilizado mucho la madera en el pasado y aún hoy podemos encontrar este material en la mayoría de edificaciones de la arquitectura vernácula en España. Al ser un material accesible, ligero y fácil de trabajar, resultaba ideal para resolver los forjados y las cubiertas de los edificios. Incluso en algunos lugares también se puede encontrar madera formando parte del armazón de los muros, en galerías y balcones.
 

Con la aparición del acero y del hormigón la madera quedó relegada a un discreto segundo plano. Olvidamos cómo trabajarla y descuidamos los bosques que nos proporcionaban la materia prima. Sin embargo, en la situación actual de emergencia climática necesitamos urgentemente reducir las emisiones de carbono a la atmósfera y, por lo tanto, debemos optar por materiales de construcción alternativos, sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Construir con madera significa trabajar con un material renovable en cuyas células secuestra CO2 de la atmósfera. Construir con madera ayuda a reducir las emisiones de carbono de los edificios. Construir con madera vuelve a estar de actualidad.

Madera, el material ideal para construir edificios pasivos y sostenibles 

La madera es un material con un valor de conductividad térmica bajo, muy próximo al de los materiales aislantes. Esta cualidad la convierte en una opción fantástica para construir edificios que cumplan con los más exigentes estándares de construcción eficiente, cuyo objetivo es conseguir el máximo confort consumiendo la mínima energía posible. La certificación Passivhaus alemana es un claro ejemplo de ello. Se trata de un estándar de certificación de los edificios que no condiciona el material utilizado en la estructura ni contempla criterios de sostenibilidad en la elección de materiales. Permite cualquier material constructivo con la condición de que se cumplan sus requisitos para conseguir una eficiencia energética elevada. 

En este contexto de libertad en el uso de los materiales la madera es la elegida para construir más del 40 %* de los edificios certificados bajo el estándar Passive House. En España, a pesar de ser un país con escasa tradición en el uso de la madera, el porcentaje de viviendas Passivhaus construidas con estructura íntegramente de madera es superior al 35%. Son datos que prueban que la madera es un material perfectamente competitivo para cumplir las elevadas exigencias energéticas del estándar.

* 42.42 %. Datos de Passive House Database, febrero de 2024. 
 

Vivir en la ciudad dentro de un edificio en madera ya es posible

Además de ser un material sostenible, la madera es fácil de trabajar y de convertir en productos industrializados a base de madera más eficientes que la madera en bruto. Productos como la madera laminada encolada y la madera contralaminada han logrado poner de actualidad la construcción con madera en España.

Según el último informe 2023-2024 de MASS MADERA, el interés por la construcción en madera crece en nuestro país y se prevé que lo siga haciendo durante los próximos años. La realidad es que a día de hoy en España las edificaciones de nueva construcción en CLT representan un porcentaje muy pequeño, entre el 0,5% y el 1% respecto al total de obra nueva. Según este informe, este dato podría aumentar hasta el 3% en 2026 gracias al interés que provoca este tipo de construcción. Un interés que también se refleja en las previsiones de aumento del volumen de fabricación de CLT.

Desde la construcción de la primera fábrica de CLT allá por 2008, la capacidad productiva ha aumentado significativamente. En el año 2023 la capacidad de producción española de CLT, concentrada en País Vasco, Galicia y Cataluña, alcanzó los 73.800 m³, lo que supone un modesto 2,5 % de la capacidad de producción de CLT mundial. Según las previsiones de MASS MADERA, el volumen de fabricación de la industria del CLT en nuestro país se duplicará en los próximos años. Con la construcción ya en marcha de nuevas plantas de fabricación de CLT en Aragón y Cataluña, se prevé llegar a la cifra de 167.800 m³ en el año 2026.
 

Hasta la década de 2010, el uso de la madera en estructuras se restringía casi exclusivamente a viviendas unifamiliares y cubiertas, porque siempre ha sido una alternativa ideal para cubrir edificios de grandes luces como pabellones polideportivos, bodegas y piscinas. Sin embargo, no fue hasta la aparición del CLT en el mercado español cuando comenzaron a abrirse nuevos horizontes para la madera estructural.

Aunque el uso de la madera contralaminada para la construcción de viviendas unifamiliares sigue siendo mayoritario, a día de hoy podemos encontrar numerosos ejemplos de proyectos de uso terciario y edificios residenciales en altura por todo el territorio español. De los más de 500 proyectos construidos o en fase de construcción catalogados en el informe de MASS MADERA, donde no están incluidas las viviendas unifamiliares, predominan los edificios destinados a vivienda colectiva (22%). El CLT tiene un gran potencial en ese campo y, sin duda, veremos muchos más proyectos residenciales de mediana altura en madera contralaminada durante los próximos años.

Tres ejemplos del uso de la madera en edificios españoles

¿Dónde podemos localizar los edificios más destacados del panorama nacional? Cataluña, País Vasco y Galicia son las regiones que se sitúan a la vanguardia en la promoción del uso de la madera en edificación.

En Hondarribia (Gipuzkoa) se encuentra uno de los proyectos pioneros promovido por el departamento de vivienda y suelo de Euskadi, VISESA, que fue terminado en 2018. El edificio, de 65 viviendas sociales en Hondarribia, 5 plantas de altura, 8.285 m² de superficie construida y 2050 m³ de madera, tuvo gran repercusión mediática porque fue uno de los edificios de madera con mayor superficie construida del suroeste de Europa.

65 viviendas VPO en Hondarribia. 2018. Promotor: VISESA. Proyecto: TYM Asociados / Carmelo Fernández Militino. Construcción: Moyua. CLT: Egoin.

En 2021 finalizaron las obras del mayor edificio residencial construido hasta el momento en nuestro entorno: un inmueble que alberga 85 viviendas sociales en Cornellà de Llobregat, provincia de Barcelona. Para los 12.815 m² construidos, distribuidos en 5 plantas de CLT sobre una primera planta de estructura de hormigón, se utilizó un total de 2.100 m³ de madera contralaminada* procedente del País Vasco. 
* Fuente: Egoin.  

El enfoque del proyecto es muy interesante. Por un lado, la estructura de madera está muy optimizada para conseguir que el proyecto de viviendas sociales fuese viable desde el punto de vista económico. Y, por otro lado, se ha aprovechado al máximo la superficie construida tanto en el interior de los pisos como en los espacios comunes para no perder ni un centímetro cuadrado en la distribución. Sin duda se trata de un ejemplo muy significativo y didáctico para el futuro de la construcción en madera en España.

65 viviendas sociales en Cornellá de Llobregat. 2021. Promotor: Instituto Metropolitano de Promoción del Suelo y Gestión Patrimonial de Barcelona IMPSOL. Proyecto: Peris + Toral Arquitectes. Construcción: VIAS. CLT: EGOIN.
 

Por último, cerramos esta fotografía de la actualidad con un edificio público construido en Lugo, Galicia. El Impulso Verde es un edificio de 4 plantas construido íntegramente en madera. En él se combinan paneles de CLT de pino radiata de procedencia gallega, pórticos de madera laminada y un entramado reticular de piezas de madera de eucalipto de origen local en cubierta y fachada. 

Se trata de un proyecto pionero de arquitectura sostenible con madera local. Fue promovido por el Concello de Lugo y se diseñó por un equipo multidisciplinar compuesto por PEMADE, la Plataforma de Ingeniería de la Madera Estructural de la Universidad de Santiago de Compostela, la Universidad Politécnica de Madrid y el Concello de Lugo.

Aunque el volumen construido es más reducido que los dos edificios anteriores, la compleja volumetría convierte a este edificio en un ejemplo singular de las posibilidades de la madera en la construcción. Este tipo de proyectos modelo son esenciales porque tienen un gran impacto en la sociedad: impulsan el uso de la madera en construcción y nos acercan de nuevo a este material que tantos beneficios nos aporta.

Edificio Impulso Verde. Lugo, 2022. Promotor: Concello de Lugo. Proyecto: PEMADE-USC + UPM + Concello de Lugo. Construcción: EGOIN + A. Valiño Narón S.L.